Quanto custa ao ambiente cada pergunta ao ChatGPT? Descubra o impacto real da IA no consumo de energia
A popularidade do ChatGPT não pára de aumentar, especialmente com iniciativas como a dos Emirados Árabes Unidos, que disponibilizam o ChatGPT Plus gratuitamente a todos os residentes. Mas à medida que a inteligência artificial se torna omnipresente, cresce também a preocupação com a sua pegada ecológica.
O Verdadeiro Custo Ambiental das Consultas ao ChatGPT
Segundo um estudo recente da Surfshark, uma única consulta ao ChatGPT consome tanta energia como carregar um telemóvel com um carregador de 5W durante 24 minutos. Se multiplicarmos por 26 pedidos, o consumo equivale ao de aquecer um almoço no micro-ondas durante três minutos. E com 42 pedidos, estamos a falar do mesmo gasto energético de ver televisão durante 50 minutos. Para ter uma noção, cada consulta ao ChatGPT consome cerca de dez vezes mais energia do que uma pesquisa no Google (0,0029 kWh contra 0,0003 kWh).
Luís Costa, líder de Investigação da Surfshark, explica:
“Estes números não surpreendem, já que alimentar consultas de IA exige centros de dados gigantescos, muitos ainda dependentes de eletricidade proveniente de combustíveis fósseis, o que resulta em emissões de carbono significativas.”
Por exemplo, se todos os habitantes dos EUA fizessem apenas um pedido ao ChatGPT num só dia, seriam emitidas cerca de 1.479 toneladas de CO₂ – o equivalente às emissões anuais de 322 automóveis a gasolina ou à pegada de carbono de 1.500 pessoas a voar de Londres para Nova Iorque e volta.
O Impacto em Portugal: Energia para Seis Casas
Se cada português fizesse uma pergunta ao ChatGPT, a energia total consumida chegaria aos 20,9 megawatts-hora (MWh), o suficiente para abastecer cerca de seis casas médias portuguesas durante um ano (considerando um consumo anual de 3,25 MWh por habitação).
Com o número global de utilizadores de IA a crescer rapidamente – estima-se um aumento de 20% em 2025, com mais 65 milhões de utilizadores só nesse ano – é improvável que o impacto ambiental diminua nos próximos tempos.
Como Reduzir a Pegada Digital?
Embora seja impossível imaginar um futuro sem IA, é possível adotar práticas mais responsáveis. Por exemplo, optar por pesquisas em motores de busca tradicionais, que consomem muito menos energia, ou ponderar se cada consulta ao ChatGPT é realmente necessária. A tendência viral de criar bonecos e brinquedos com IA, por exemplo, pode ser vista como um desperdício energético.
Outra dica é escolher chatbots que recolhem menos dados pessoais – segundo a Surfshark, o Meta AI é o que mais dados armazena dos utilizadores.
Quantas Consultas de IA Fez Hoje?
A reflexão é simples: cada interação digital tem um custo ambiental. Da próxima vez que recorrer ao ChatGPT, pense se a sua pergunta é realmente essencial. Pequenas mudanças de hábitos podem fazer uma grande diferença para o planeta.
Fontes e Metodologia:
As estimativas de consumo energético e emissões de carbono foram baseadas em estudos recentes (2023-2025), que analisaram o ciclo de vida dos centros de dados e a eficiência do hardware. O consumo médio por consulta foi calculado em 2Wh, e as emissões médias em 4,32g de CO₂ por pedido, considerando a intensidade média global da rede elétrica. Os consumos de aparelhos domésticos foram obtidos a partir das especificações dos fabricantes.
